Les lavandières au bord du canal de dérivation, rue des vieux moulins.
En arrière-plan l'immeuble des "vieux moulins", début du XXe siècle (Collection Waron, AMP, 1 Fi 432)

La présence du Blavet et du canal de dérivation - aussi appelé "vieille rivière" - expliquent l’existence très ancienne d’activités liées à l’eau. Dès l'Ancien Régime, tanneurs et meuniers travaillent et vivent dans ce quartier humide et soumis aux inondations, au côté des laveuses, des journaliers, et des artisans de toutes sortes. A partir des années 1930, de nouvelles industries, une scierie et une laiterie notamment, prennent la relève. Tréleau conservera son caractère populaire et ouvrier jusqu'à ce que les industriels décident de transférer leurs activités hors de la ville dans les toutes nouvelles zones industrielles.